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Nacimiento de Charles Darwin
Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, el 12 de febrero de 1809 en el hogar familiar, llamado "The Mount" ('El monte'). -
Iniciación como médico e ingreso a la universidad
Darwin pasó el verano de 1825 como aprendiz de médico, antes de marchar a la Universidad de Edimburgo. Pero no se aplicaba a los estudios de medicina. Aprendió taxidermia con John Edmonstone.
En su segundo año en Edimburgo ingresó en la Sociedad Pliniana. Colaboró con las investigaciones de Grant. Un buen día, Grant expuso las ideas sobre evolución de Lamarck. Darwin quedó estupefacto, pero al haber leído recientemente ideas similares en los escritos de su abuelo Erasmus. -
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Iniciación como médico e ingreso a la universidad
Esta falta de atención a sus estudios médicos disgustó a su padre, quien lo envió a Cambridge para obtener un grado en letras (para ordenarse como pastor anglicano) pero esa rama no le interesaba.
Charles Darwin tuvo que quedarse allí hasta junio, tras haber aprobado su examen. Inspirado por Von Humboldt y afán de contribuir al avance del conocimiento de la naturaleza, Darwin planeó viajar a Tenerife con sus compañeros de clase tras la graduación para estudiar la historia natural de los trópicos -
Noticias de embarque en el Beagle
Mientras preparaba el viaje se inscribió en un curso de Sedgwick y le acompañó durante el verano a trazar mapas en Gales. Tras volver a su hogar, se encontró con una carta de Henslow que le proponía un puesto como naturalista sin retribución para el capitán FitzRoy, como un acompañante recolector de materiales en el HMS Beagle, que zarparía en cuatro semanas en una expedición para cartografiar la costa de América del Sur. Su padre se opuso en principio al viaje, pero terminó aceptando. -
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Viaje de HSM Beagle
Darwin dedicó la mayor parte de su tiempo a investigaciones geológicas en tierra firme y a recopilar ejemplares, mientras el Beagle cartografiaba. Tomó notas durante todo el viaje, y enviaba regularmente sus hallazgos a Cambridge.
En sus escalas Darwin descubrió los estratos conchas (primera evidencia fósil que halló sobre la mutabilidad de las especies).
Al contrario que sus colegas científicos, empezó a sospechar que no existía una diferencia insalvable entre los animales y las personas -
Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio
Darwin se cargó con más trabajos, acabó de escribir su diario, y su salud se resintió por la presión. El 11 de noviembre se declaró a Emma (su prima con la que se casaría) y en los intercambios de cartas de amor mostraba cómo valoraba su apertura a compartir sus diferencias, y exponiendo también sus creencias unitaristas y su preocupación por que sus dudas honestas pudieran separarlos más adelante. -
Publicación del "Diario del viaje del Beagle"
A su vuelta al Reino Unido, Darwin publicó la obra Diario del viaje del Beagle, fue un éxito. Durante más de una década, se dedicó a realizar pruebas de cruce de animales y plantas con plantas, mediante los cuales encontró indicios de que las especies no eran realidades inmutables que le permitieron profundizar las implicaciones de su teoría. Durante más de una década estos trabajos constituyeron el trasfondo de su investigación principal. -
Publicación del origen de las especies
El origen de las especies resultó inusitadamente popular, estipulando que:
Como de cada especie nacen muchos más individuos de los que pueden sobrevivir, y como, en consecuencia, hay una lucha por la vida, que se repite frecuentemente, se sigue que todo ser, si varía, por débilmente que sea y tendrá mayor probabilidad de sobrevivir y, de ser así, será naturalmente seleccionado. Según el poderoso principio de la herencia, toda variedad seleccionada tenderá a propagar su nueva y modificada forma. -
Controversia "El origen del hombre"
La polémica aumentó tras la publicación del "Origen del hombre" donde Darwin hablaba de un ancestro común para los monos y los hombres, idea inaceptable para cualquier sociedad religiosa de la época (y algunos de la actual) -
Muerte de Charles Darwin
Murió en Downe, Kent (Inglaterra) el 19 de abril de 1882. Esperaba ser enterrado en el patio de la iglesia de St. Mary, en Downe, pero por petición de sus colegas, el presidente de la Royal Society, William Spottiswoode, convino un funeral de Estado en la Abadía de Westminster, donde fue enterrado junto a John Herschel e Isaac Newton. Solo cinco personas que no pertenecieran a la realeza tuvieron el honor de recibir un funeral semejante durante el siglo XIX
