La Era de los Descubrimientos

Primer intento europeo de circunnavegación de África

1291

Tras la caída de San Juan de Acre y las últimas plazas cristianas en Palestina, el comercio de especias se volvió impracticable. En 1291 los hermanos Ugolino y Vadino Vivaldi zarparon de Génova con dos galeras, la Allegranza y la Sant'Antonio, con la intención de llegar a la India circunnavegando África. Sin embargo, después de pasar el estrecho de Gibraltar y haber iniciado el descenso a lo largo de la costa africana, se perdió el rastro de la expedición y nunca más regresaron.

Lancelotto Malocello

1312

A comienzos del siglo XIV, otro genovés, Lancelotto Malocello, viajó en busca de los hermanos Vivaldi desaparecidos. En 1312 Malocello llegó a la isla que lleva su nombre: Lanzarote, redescubriendo así oficialmente las antiguas Islas Afortunadas (Canarias). Permaneció allí durante al menos veinte años, antes de ser expulsado por una revuelta de los majos.

Príncipe Soberano de las Islas Afortunadas

1344

Luis de la Cerda, hijo de Alfonso de la Cerda «el Desheredado» y bisnieto de Alfonso X de Castilla, estuvo al servicio del rey Felipe VI de Francia, que le nombró Almirante en 1340. En 1344 el Papa Clemente VI le nombró Príncipe Soberano de las Islas Afortunadas, mediante la bula «Tue devotionis sinceritas» con el fin de que este las conquistara y ayudara a su evangelización. Sin embargo, el infante no realizó la conquista.

Cabo Bojador y Río de Oro

1346

El navegante mallorquín Jaume Ferrer alcanza en 1346 el cabo Bojador, al sur de las islas Canarias, y explora la costa del Río de Oro (actual Sáhara).