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322 BCE
Selon Aristote, les espèces ne changent pas: Théorie du fixisme.
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Lamarck suppose que les individus changent au cours de leur vie : l'idée du transformisme opposée à celle du fixisme vient de naître.
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Darwin affirme que les espèces changent au cours des générations.
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Hugo De Vries explique que les mutations sont source de nouveautés génétiques.
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Fisher et ses collègues (Wright et Haldane) font évoluer la théorie darwinienne en précisant que " l'évolution des espèces et des populations dépend de la sélection naturelle, de la mutation et de la divergence. On parle alors de Néodarwinisme.
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Motoo Kimura est le précurseur de la théorie "Neutraliste de l'évolution moléculaire" et explique que la plupart des mutations sont neutres c'est-à-dire qu'elles ne donnent ni avantage ni désavantage à l'individu qui les porte.