-
התקופה העותמאנית
בשנת 1982 נבנה קו הרכבת הראשון בישראל שממוקם בין יפו לירושלים. הוא נבנה בתוואי מפותל ועם מסילה צרה ברוחב מטר אחד בלב.
קו זה היה הקו הציבורי היחיד שנבנה ביוזמה פרטית מאז ועד היום.
בשנת 1906 נבנה קו מחיפה לסוריה, שגם מסילתו הייתה צרה. קו זה נבנה בידי המשלמה העותמאנית כשלוחה של הרכבת החיג'אזית בעבר הירדן, ומקו זה נמתחו שלוחות לעכו ולשומרון. קו זה כונה "רכבת העמק". -
מלחמת העולם הראשונה
והרכבת החיג'אזית התורכית מגיעה לבאר שבע וחוברה גם היא לקו ירושלים שמסילתו הורחבה מעט. במהלך המלחמה הורחבו שלוחותיה גם לחדרה, סיני ועזה. מסילה זו לא עמדה במתקפות הצבא התורכי נגד הבריטים במצרים.
בשנת 1616 הוא המסילה הצבאית הבריטית מקנטרה לחיפה, ובעקבותיה יצאו שלוחות מרפיח לב"ש ומלוד לירושלים. המסילה הורחבה לתקון הבריטי שהוא 143 ס"מ. -
תקופת המנדט
בשנת 1920 הוקמה הרכבת המנדטורית "מסילות ברזל פלשתינה".
הרכבת המנדטורית הייתה אחראית על שתי רשתות שונות של מסילות - המסילה הצרה החיג'אזית בעמק, עם שלוחות לעכו ולשומרון (וגם בעבר הירדן) והמסילה התקנית, שקוויה הראשיים היו קו חיפה-קנטרה וקו יפו-ירושלים.
בזמן מלחה"ע ה-2, הקו הראשי בין חיפה לקנטרה משודרג.
ב-1942 הושלם הקו הצבאי חיפה-ביירות-טריפולי. מרגע זה ניתן היה לנסוע ברכבת מחיפה לקהיר, לביירות, לדמשק ולעמאן, אך במועד הכרזת העצמאות של מדינת ישראל, פעלו רק המסילות באזור חיפה. -
רכבת ישראל הצעירה
ב 1949 רכבת ישראל חונכת מחדש את הקו לירושלים בזכות חילופי שטחים שבוצעו עם ירדן, לשם השארת המסילה כולה בשטח ישראל.
ב-1954 נחנכה בקצה הדרומי שלה תחנת תל אביב מרכז, וב-1956 נחנכה גם המסילה לבאר שבע.
ב1959 קטרי וקרונועי הדיזל מחליפים את קטרי הקיטור האחרונים.
במלחמת ששת הימים משמישה הרכבת במהירות את המסילה ברצועת עזה ומפעילה את הקווים בסיני, למטרת פינוי ציוד, שלל ואספקה לכוחות צה"ל.
הקמת רשות הנמלים והרכבות שאחראית על פיתוח הרכבת. ב1898 צוידו הקרונות במיזוג אוויר. -
שנות האלפיים
ב2003 הוקמה רכבת ישראל בע"מ.
הרכבת הופכת ממשלתית וממשיכה בתנופת ההשקעות במימון ישיר של המדינה. קווים חדשים נבנו לכפר סבא, לנתב"ג ולמודיעין והקו לירושלים, שנסגר ב-1998 בגלל מצבו הרעוע, שודרג ונפתח שוב.
בשנת 2012 חונכים את קו שדרות שנבנה כחלק מקו אשקלון-באר שבע וכך גם את תחנות אופקים ונתיבות.
2016 - חנוכת קו העמק המחודש
המסילה החדשה נסללה בסמוך למסילת הרכבת ההיסטורית, תוך הקפדה על שמירה של הטבע והנוף.
