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Nacimiento
En el año de 1848, su padre Bernabé Herrera y su madre Margarita Cortés contraen el matrimonio y se trasladan de
Bogotá a Cali hospedándose en la casa de la familia
Villaquirán Espada; allí nació su único hijo a quien
llamaron Benjamín. -
Muerte de su padre
Cuando Benjamín tenía trece años muere su padre,
Eso lo llevo a enfrentarse desde muy pequeño a la lucha
por la vida con la única protección de la familia
Villaquirán, para la que guardó siempre inmenso afecto y gratitud. -
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Guardia colombiana
cuando Benjamín Herrera tenía quince años
ingresó a la Guardia Colombiana, nombre que el
radicalismo le había dado al Ejército Federal. -
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Vuelve a bogota
nuevamente vuelve a Bogotá
reincorporado como Oficial de la Guardia Colombiana,
llamado por su instintiva vocación militar; en tal
condición recibió cultura general y cursos sobre armas
y táctica bélica. -
Viaja a Cucuta
siendo Teniente se retiró de la Guardia
Colombiana y se trasladó a Cúcuta. Cuando
desempeñaba el cargo de telegrafista, el 18 de mayo de
1875, tembló la tierra durante 14 segundos
derrumbándose 300 casas y originando la muerte de
más de un millar de personas, luego viaja a Bogotá donde fue elegido Concejal, el cual tuvo que dejar por haber sido
llamado a prestar servicios militares en el Estado
Soberano del Tolima. Por sus méritos le confirieron el
grado de Coronel. -
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La guerra de los mil dias
El Gral. Benjamín Herrera,
designado Jefe del Ejército Revolucionario, quien por su formación militar aspiraba a comandar un gran ejército regular, es decir, uniformado marcando el paso al son de bandas de
guerra y fanfarrias del pueblo, pero por alta de
cargamento, dinero y ante la declaración de guerra, tuvo que organizar inicialmente milicias de macheteros, negros, indios, mestizos, artesanos, estudiantes y terratenientes descontentos y
sediciosos. -
Guerra de los mil dias
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La reforma constitucional
el Gral. Herrera propuso convocar una Convención Nacional para reformar la Constitución, la cual fue aprobada por los
liberales y conservadores, Republicanos, con la oposición de los
liberales Bloquistas o Uribistas y de los conservadores
Nacionalistas. Finalmente triunfó y fue el gestor indiscutible de esta reforma, aun cuando personalmente no asistió a sus sesiones. -
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Creacion de la universidad libre
En 1912, un grupo de liberales y miembros de la masonería constituyen una sociedad jurídica buscando crear un Instituto Nacional de Educación y Profesional, el general Benjamín Herrera obtuvo que la Convención Liberal reunida en Bogotá, el 21 de octubre de 1921. La universidad libre empezó labores en el año 1923 con un total de 600 estudiantes, con las áreas de: bellas artes, ciencia sociales y humanidades, economía, administración y contaduría, ingeniería, arquitectura y urbanismo. -
Reintegro a la política.
El magnicidio del Gral. Uribe acaecido el 15 de
octubre de 1914 colocaba al Gral. Herrera en la
condición indiscutible de jefe máximo del Partido
Liberal. Así fue como por petición de los dirigentes
liberales de las distintas regiones del país regresó a
Bogotá y se reincorporó a la política. -
Su relación con la masonería
el Gral. Herrera a los 65 años
ingresó a la francmasonería colombiana. Su
ascenso fue rapido por sus grandes méritos personales,
concedido sólo a personas cimeras en virtudes; luego
fue investido como Soberano Gran Inspector de la
Orden (Grado 33) y en posteridad exaltado como Gran
Patrono de la Gran Logia de Colombia. Es de aclarar
que él fue persona de profunda religiosidad. -
Ministro de agricultura
El Presidente de la República José Vicente Concha lo
designó Ministro de Agricultura en 1915. Posesionado
del cargo y por tratarse de un organismo nuevo en la
vida administrativa del país. -
Muerte
Previendo su muerte ya que dictó su testamento político, que
es una bella página de amor a Colombia con algunas
recomendaciones al partido. El día 29 de febrero, a las
8 de la noche murió. Esa misma noche el cadáver fue
trasladado a cámara ardiente en el aula máxima de la
Universidad Libre y hasta el amanecer se hizo velación
ininterrumpida con asistencia de alumnos, profesores y
directivas de la Universidad, logias masónicas, congresistas, periodistas, obreros, etc.
