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Las funciones psicológicas no siempre se relacionaron con el cerebro.
Durante algún tiempo en la edad media perduró la idea de que el cerebro no era un órgano que tuviera participación dentro de las funciones mentales y, más bien, la correlación se establecía con otros órganos distintos. Incluso, se relacionaban con la cavidad craneana, más que con el cerebro mismo. En una hipótesis sdecuada para las doctrinas religiosas que postulaban estas zonas como los "lugares del alma". -
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La tercera cavidad craneana
En particular, se pensaba que la tercera cavidad craneana era el sitio donde descansaba la memoria, así como en las primeras de ellas (ventrículos laterales) el lugar en el que se "localizaban" las sensaciones y las emociones -
XIX el frenólogo Joseph Gall
En el siglo XIX el frenólogo Joseph Gall se encargó de "localizar" las
funciones mentales en la superficie del cráneo. -
Frenología en este tiempo
Si bien las propuestas de Gall cayeron muy pronto en un notorio descrédito, probablemente debido a su metodología y a la falta de soporte empírico, sus aproximaciones fueron muy importantes en la medida en que fue el primero en plantear las funciones sicológicas no como un todo unitario sino fraccionadas. -
"frenología moderna"
Hoy en día a lo que se conoce como asimetría funcional cerebral y organización funcional de la corteza cerebral, a veces se le llega a denominar "frenología moderna". -
Paul Broca
En 1861, frente a la Sociedad Antropológica de París, presentó el caso de un paciente que no era capaz sino de expresar la sílaba TAN (por eso se le conoce con el nombre de "el paciente Tan") y, sin embargo, comprendía bastante bien todo lo que le decían. -
Broca examinó el cerebro y descubrió una lesión
Cuando este hombre murió, Broca examinó su cerebro y
descubrió una lesión muy circunscrita en la tercera circunvolución frontal. Todavía se conserva el cerebro estudiado por Broca y se ha sometido a muchos estudios bioquímicos, escanográficos e, incluso, se ha introducido dentro de un resonador magnético, todo esto para medir la lesión y estudiar hasta qué punto se acercaba a estructuras subcorticales. -
El primer análisis de la asimetría funcional cerebral
Este paciente, entonces, resultó tener una doble importancia: por un lado, permitió establecer la primera correlación entre una región específica del cerebro (TCF) y una facultad psicológica como el lenguaje. Por otro, se convirtió en el primer análisis de la asimetría funcional cerebral, pues, a partir de esto, se planteó que en las personas diestras el hemisferio izquierdo es normalmente el responsable del lenguaje, mientras que en los zurdos lo es el
derecho. -
La afasia de Broca y la afasia de Wernicke
A partir de entonces se comenzó a hablar de los dos
tipos de afasias: la afasia de Broca y la afasia de Wernicke; la una de expresión (motora) y la otra de comprensión (sensitiva -
Litchtheim
Litchtheim es un representante importante de este período (1874- 1890) y se cataloga dentro de los primerosa sociacionistas. Él, junto con Wernicke, formularía el primer modelo de explicación de las afasias, conocido como "la casita de Litchtheim-Wernicke", el cual permite explicar muchas de las disociaciones que se pueden presentar en las alteraciones del lenguaje. -
Luria, una opción intermedia
Una opción intermedia fue luego conceptualizada por Luria (1973), un neuropsicólogo soviético que trabajó en muchos campos distintos de la neuropsicología y que tuvo la experiencia, terrible pero enormemente enriquecedora, de estudiar a los heridos de guerra. Estas experimentaciones son relatadas por él en más de 300 artículos que aportaron numerosos conocimientos al respecto de los síndromes neuropsicológicos asociados con distintos lóbulos y localizaciones. -
Conceptualización por áreas' y 'por lóbulos'
A nivel cerebral existe una diferenciación que es importante tener en cuenta: por un lado, las áreas primarias de decodificación y de recepción inicial de la información; por otro, las áreas de asociación secundaria y, por último, las áreas de asociación terciaria, donde se relacionan asociaciones. -
Period: to
Luria Neuropsicólogo soviético.
Su postura no puede catalogarse como localizacionista, pues plantea un nuevo concepto, el de sistema funcional, en el que cada parte tiene su especificidad, pero con sistemas integrados por muchos niveles de procesamiento. -
Karl Wernicke
En 1874, Karl Wernicke describe un caso opuesto al de Broca, de un paciente que hablaba con fluidez, que era capaz de producir lenguaje, pero que no entendía nada de lo que le decían. Al examinar este cerebro se encontró que la lesión ya no estaba en la TCF sino en la primera circunvolución temporal (PCT). -
Déjérine y Geschwind
Tuvo una gran importancia por sus investigaciones de síndromes de desconexión en neuropsicología y por sus aproximaciones
respecto a las asimetrías anatómicas, que explican por qué genética y anatómicamente está predeterminado que, por ejemplo, el hemisferio izquierdo sea la "sede" de las funciones verbales. -
Definición y objetivos de la neuropsicología
Podemos definir a la neuropsicología como una ciencia de confluencia de diversas ramas de investigación, como la lingüística, la antropología, la psiquiatría, la psicología y, muy especialmente, las neurociencias, en su intención por establecer correlaciones entre mecanismos neurológicos y actividades motrices, perceptuales y mentales. -
Geschwind y los trastornos de aprendizaje
Geschwind escribió también mucho sobre las explicaciones de los trastornos de aprendizaje, sobre la base de un inadecuado establecimiento de las asimetrías funcionales cerebrales.
También desarrolló, junto con Galaburda, una serie de artículos en torno a las explicaciones de problemas de aprendizaje y, en particular, sobre la dislexia en términos de establecimiento de asimetrías. -
Funciones cerebrales y sindromes
La neuropsicología es una ciencia en donde convergen muchas
otras disciplinas, los avances en neurología y electrofisiología redundan en una mayor especificidad de las relaciones entre el cerebro y las funciones mentales. -
¿por qué se presentan un tipo de error y no otro?
La formulación de muchos modelos de arquitectura funcional de tipo computacional, a partir de los cuales se busca dar respuesta a preguntas muy específicas (formuladas con base en los errores de los pacientes), en torno a ciertas alteraciones particulares en casos singulares, como por ejemplo: ¿por qué se presentan un tipo de
error y no otro? o ¿por qué se presenta ante tal lesión y no ante tal otra? -
Los adelantos en ciencia cognitiva
En particuar, en la psicología cognoscitiva, han abierto la puerta para una nueva corriente teórica: la neuropsicología cognoscitiva. Basándose en los modelos computacionales fundados en el paradigma del procesamiento de información, los neuropsicólogos cognoscitivos intentan formular esquemas del procesamiento cognitivo normal de las personas, pues el daño específico en una función cognitiva nos da la clave para entender el modo en que ésta opera en condiciones normales. -
Objetivos del enfoque de la neuropsicología cognoscitiva
i) Describir la arquitectura funcional de diferentes sistemas de tratamiento de información con que opera el cerebro.
ii) Precisar la naturaleza de las representaciones sobre las cuales se efectúan esos procesos.
iii) Especificar los cálculos realizados por los diferentes componentes de tratamiento identificados en la arquitectura cognoscitiva. -
El enfoque cognoscitivo
Dentro del enfoque cognoscitivo -en contraste con el clínico-anatómico el significado de las alteraciones se basa en una suposición de lo que es el procesamiento normal, para averiguar los niveles comprometidos en el paciente lesionado. De ahí que su principal consecuencia metodológica sea el hecho de que se favorece el estudio de casos individuales exhaustivos, sobre análisis grupales típicos de la evaluación clínica. -
La importancia de las variables
El proceso de evaluación de un paciente consiste, básicamente, en el planteamiento de una sucesión de preguntas, intentando así comprendere tipo de trastorno y las variables que influyen en él. En efecto, esta comprensión dista del enfoque clínico-anatómico tradicional en el hecho de que ya no se intenta averiguar, por ejemplo, qué tipo de afasia o alexia es, ni dónde está la lesión, ni si todos los pacientes con lesiones en esa área presentan el mismo tipo de alteración.
