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1540
Robert Recorde
Los símbolos + y — no se introdujeron en las matemáticas hasta 1540, en un libro del matemático Robert Recorde (1510-1558), titulado The Grounde of Artes. En otro libro suyo, Whetstone of Witte (La piedra de afilar de Witte), publicado en 1557, introdujo el signo de la igualdad (=), eligiendo esta grafía «porque no hay dos cosas que puedan ser más iguales» que dos paralelas de la misma longitud. -
Period: May 21, 1541 to
William Gilbert
Nació en Colchester, en el condado de Essex, en el seno de una familia importante en la localidad, estudió en el instituto local y después fue a Cambridge en 1558. Terminó su licenciatura de humanidades en 1560 adquiriendo en 1564 el grado de doctor en humanidades y en 1569 el de doctor en Medicina. Fue un médico eminente que tuvo un éxito extraordinario, fue médico personal de la reina Isabel I. Pero sobrevivió a Isabel I sólo unos meses, falleciendo el 10 de diciembre de 1603. -
Period: Feb 15, 1564 to
Galileo Galilei
Galileo nació en Pisa, su familia tenía buenos contactos y una posición respetable dentro de la sociedad, pero siempre sería un problema para ellos encontrar el dinero necesario para mantener esa posición. Su padre contrajo matrimonio con una joven llamada Giulia en 1562 y Galileo fue el mayor de sus siete hijos, tras la muerte de su padre, se convirtió en el cabeza de familia, lo cual le iba a ocasionar no pocas preocupaciones. -
Period: Oct 13, 1566 to
Robert Boyle
Robert Boyle mencionan que fue el decimocuarto hijo del conde de Cork, siendo la suya una familia de gentilhombres, pero no prominente. Asistió a la King's School de Canterbury a principios de la década de 1580 y luego estudió en Cambridge. Debido a que su padre había fallecido largo tiempo atrás y su madre había muerto en 1586, tuvo que abrirse camino en la vida por sí mismo. -
Period: to
El péndulo
La idea del péndulo estuvo siempre como un asunto pendiente en la mente de Galileo hasta 1602, cuando por fin realizó unos meticulosos experimentos y quedó comprobado que el período de oscilación de un péndulo depende exclusivamente de su longitud, y no de su peso ni de la longitud del arco que recorre al oscilar. Pero sí es cierto que la semilla de esta teoría fue introducida en su mente en la catedral de Pisa. -
Simón Stevin
Un ingeniero flamenco, conocido también como Stevinus llevó a cabo experimentos, utilizando pesas de plomo que dejó caer desde una torre de unos diez metros de altura. Los resultados de estos experimentos habían sido publicados y es posible que Galileo los conociese. -
El compás
Lo desarrolló Galileo a mediados de la década de 1590 tuvo un discreto éxito, pero no le hizo rico. Se trataba de un artilugio conocido como «compás» —un instrumento de metal graduado que se podía utilizar como calculadora. Inicialmente fue un aparato destinado a ayudar a los artilleros en el cálculo de las elevaciones requeridas para disparar sus cañones a distintas distancias, pero después fue desarrollado hasta convertirlo en un instrumento utilizable para cualquier tipo de cálculo. -
Period: to
Pierre Gassendi
Gassendi, nacido en Champtercier, Provenza. Se doctoró en Teología en Avignon en 1616, se ordenó sacerdote el año siguiente, y estaba dedicado a la docencia en la Universidad de Aix. -
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René Descartes
Descartes nació en La Haya, en Bretaña. Procedía de una familia local prominente y moderadamente rica. René era un niño enfermizo, que podía no haber llegado a la edad adulta, y a menudo sufrió achaques durante su vida posterior. Sus años de estudiante le sirvieron sobre todo para convencerse de su propia ignorancia y de la ignorancia de sus profesores, por lo que decidió dejar a un lado los libros de texto y desarrollar su propia filosofía y sus conocimientos científicos. -
La naturaleza del magnetismo
Al principio, William Gilbert se interesó por la química, pero pronto cambió sus objetivos al estudio de la electricidad y el magnetismo. Estos trabajos culminaron tras unos dieciocho años de estudio, con la publicación de un gran libro conocido habitualmente como De Magnete. Demostró la falsedad de muchas antiguas creencias al magnetismo e inventó la técnica de magnetizar trozos de metal utilizando la magnetita. Descubrió las leyes de la atracción y la repulsión magnéticas. -
Experimentos con péndulos y bolas rodando en planos inclinados
Fue allí donde llevó a cabo sus famosos experimentos con péndulos y también con bolas que descendían rodando por planos inclinados. Utilizó estas bolas para estudiar la aceleración y consiguió demostrar que objetos de distinto peso alcanzan la misma velocidad al estar sometidos a la aceleración que produce la fuerza de la gravedad (una demostración que hizo sin recurrir a dejar caer objetos verticalmente). -
Una bala disparada tiene trayectoria en forma de parábola
Galileo constató y demostró que una bala disparada mediante un arma o un objeto lanzado al aire describe una trayectoria en forma de parábola, una curva del tipo de la elipse pero abierta. Galileo demostró también que si la bala choca contra un objetivo situado a la misma altura sobre el nivel del mar que la boca del cañón, lo hace a la misma velocidad que tenía al salir del arma (despreciando la resistencia del aire). -
Period: to
Giovanni Borelli
Giovanni Borelli fue contemporáneo y amigo de Malpighi. Nacido en Castelnuovo, cerca de Nápoles, Borelli estudió matemáticas en Roma y llegó a ser profesor de matemáticas en Messina en algún momento anterior a 1640. Aunque Borelli fue un matemático notable, su obra científica más importante se desarrolló en el campo biológico de la anatomía. Estos trabajos se llevaron a cabo en su mayor parte mientras estaba en Pisa, pero seguían estando sólo en forma de manuscrito cuando Borelli murió. -
Hans Lippershey
Un fabricante de anteojos afincado en Holanda, había hecho el descubrimiento por casualidad durante el otoño anterior, y en la primavera de 1609 se vendían como juguetes en París unos telescopios cuya potencia amplificadora era de tres aumentos. -
Telescopio
Galileo se puso a trabajar frenéticamente para construir su propio
telescopio, sabiendo solo que el instrumento tenía dos lentes colocadas dentro de un tubo. Una de las hazañas más impresionantes de toda la carrera de Galileo es que en 24 horas construyó un telescopio mejor que cualquier otro de los que se conocían en aquella época. Galileo utilizó una lente convexa y otra cóncava, con lo que obtenía la imagen en su posición correcta, que tenía una potencia de amplificación de veinte aumentos. -
Estrellas de los Médicis
Utilizando el mejor de todos sus instrumentos, Galileo descubrió las cuatro lunas más brillantes (y de mayor tamaño) de Júpiter. Los astrónomos las denominan actualmente satélites galileanos de Júpiter. -
Varios descubrimientos de Galileo con el telescopio
Con el telescopio, Galileo descubrió que la Vía Láctea está formada por miríadas de estrellas y que la superficie de la Luna no es una superficie esférica perfectamente lisa, sino que está toda ella marcada por cráteres y tiene cordilleras con montañas de varios kilómetros de altura (calculó las alturas de las montañas a partir de las longitudes de las sombras que proyectan sobre la superficie lunar). Presentó todos estos descubrimientos un pequeño libro titulado Siderius Nuncius. -
Manchas solares
Su cautela ante la publicidad se rompió sólo en una ocasión, cuando escribió un pequeño libro sobre las manchas solares (en realidad este libro fue publicado por la Accademia dei Lincei). Este libro y los comentarios no publicados que hizo a favor de las teorías de Copérnico fueron el detonante que empezó a provocar críticas contra Galileo. -
Discurso del método
El descubrimiento de Descartes implica que cualquier forma geométrica se puede representar sencillamente mediante un conjunto de números. Cuando quedó desarrollado del todo y fue finalmente publicado, transformó las matemáticas, haciendo que la geometría se pudiera analizar utilizando el álgebra, llegando hasta el desarrollo de la teoría de la relatividad y de la teoría cuántica en el siglo xx. -
El aquilatador
Galileo recibió un permiso oficial de Roma para publicar un nuevo libro, El aquilatador, que había surgido a partir de sus trabajos sobre los cometas, pero terminó cubriendo un tema mucho más amplio y presentando claramente su argumentación científica, se doctoró en la Universidad de Pisa. -
Critica a la visión aristotélica
Publicó un libro en el que criticaba la visión aristotélica
del universo. -
Ilustraciones detalladas de insectos
Las primeras ilustraciones detalladas de insectos, realizadas a partir de las imágenes obtenidas por Galileo utilizando un microscopio, se publicaron en Roma. -
Period: to
Marcello Malpighi
Estudió filosofía y medicina en la Universidad de Bolonia, graduándose allí en 1653 y fue profesor de lógica en Bolonia, antes de trasladarse a la Universidad de Pisa en 1656 para trabajar como profesor. En 1659 regresó a Bolonia para enseñar medicina. En 1662, se trasladó de nuevo, esta vez a la Universidad de Messina, pero en 1666 consiguió la cátedra de medicina en Bolonia y permaneció allí durante los 25 años siguientes, se trasladó a Roma y se convirtió en el médico del papa Inocencio XII. -
Diálogo sobre los dos sistemas máximos del mundo
El libro de Galileo llamado habitualmente el Diálogo quedó terminado en noviembre de 1629. Como su título indica, adoptó la forma de un debate imaginado entre dos personas, Salviati (defendiendo el sistema copernicano) y Simplicio (que daba argumentos a favor del sistema de Tolomeo). La impresión del Diálogo no comenzó hasta junio de 1631, y hasta marzo de 1632 no hubo ejemplares completos a la venta en Florencia. -
Period: to
El mundo, o Tratado sobre la luz
Descartes pasó cuatro años preparando un enorme tratado en el que intentaba exponer todas sus ideas sobre física. El libro jamas llego a publicarse porque el manuscrito de Descartes apoyaba en gran medida las teorías de Copérnico. -
Period: to
Christiaan Huygens
Nacido en La Haya, como miembro de una familia rica y prominente, hasta los 16 años de edad Christiaan fue educado en su propia casa al nivel más alto de la época y esto le brindó amplias oportunidades de conocer a las figuras más importantes, que visitaban frecuentemente la casa, y entre las que cabe señalar a Descartes. Es muy posible que este contacto con Descartes contribuyera a suscitar en Huygens el interés por la ciencia. A los 20 años decidió dedicarse al estudio de la ciencia. -
Consideraciones y demostraciones matemáticas sobre dos ciencias nuevas
Aislado en Bellosguardo, Galileo terminó el más importante de todos sus libros, (habitualmente Dos ciencias) que recopilaba todos sus trabajos sobre mecánica, inercia y péndulos, sobre la fuerza de los cuerpos, así como la descripción del método científico. Fue el primer texto científico moderno, en el que se explicaba que el universo está gobernado por leyes que la mente humana puede comprender y está sometido a fuerzas cuyos efectos se pueden calcular utilizando las matemáticas. -
La naturaleza de la inercia
El francés Pierre Gassendi (1592-1655) había llevado a cabo un experimento definitivo para comprobar la naturaleza de la inercia: pidió prestada una galera y la hizo avanzar movida por los remos por el Mediterráneo, estando el mar en calma, mientras se dejaba caer una serie de bolas desde lo más alto del mástil a la cubierta. Gassendi estuvo fuertemente influido por los escritos de Galileo y de cómo influyó la revolución que Galileo ocasionó en la investigación del universo. -
Meditationnes de Prima Philosophia
En ella se elaboraba la filosofía construida en torno la idea más famosa (aunque no siempre correctamente interpretada) de Descartes: «Pienso, luego existo». -
Principia Philosophia
Era esencialmente un libro de física, en el que Descartes investigaba la naturaleza del mundo material y hacía la interpretación correcta de la inercia, según la cual los objetos que están en movimiento tienden a continuar su movimiento en línea
recta, y no describiendo un círculo. -
Barómetro a la cima de una montaña
Descartes conoció a Blaise Pascal (1623-1662), y sugirió a este joven Pascal que sería interesante llevar un barómetro a la cima de una montaña y ver cómo varía la presión con la altitud. Cuando se realizaron los experimentos éstos demostraron que la presión atmosférica desciende cuando la altitud aumenta, lo que sugiere que sólo existe una fina capa de aire alrededor de la Tierra y que la atmósferano se extiende hasta el infinito. -
Recuperación del atomismo
Aunque llevó a cabo muchas observaciones astronómicas y la famosa prueba de la inercia utilizando una galera, la contribución más importante de Gassendi a la ciencia fue la recuperación del atomismo, que presentó con una claridad máxima en un libro. Gassendi pensaba que las propiedades de los átomos dependían de su forma y tenía la idea de que podrían unirse unos con otros mediante una especie de mecanismo de corchete para formar lo que él llamó moléculas. -
Period: to
Edward Tyson
Tyson nació en Clevedon, Somerset y estudió en la Universidad de Oxford (donde obtuvo la licenciatura en humanidades en 1670 y el doctorado en 1673) y asimismo en la de Cambridge, donde se graduó en medicina en 1677. Se trasladó a Londres, donde ejerció como médico, pero además llevó a cabo observaciones anatómicas y disecciones. Siendo uno de los médicos más destacados de su tiempo en 1684 Tyson fue nombrado médico y director del Bethlehem Hospital de Londres. -
Telescopios astronómicos
Christiaan Huygens comenzó a trabajar con su hermano Constantijn en el diseño y la construcción de una serie de telescopios que fueron los mejores instrumentos astronómicos de la época. Los hermanos Huygens hallaron el modo de reducir considerablemente la aberración cromática, utilizando una combinación de dos lentes delgadas en el ocular del telescopio, en vez de una lente gruesa. -
Titán
Christiaan Huygens descubrió Titán, la mayor de las lunas de Saturno. Este descubrimiento fue casi tan sensacional como el hallazgo de las lunas de Júpiter por parte de Galileo. Huygens también resolvió el misterio del aspecto peculiar de Saturno, al descubrir que este planeta estaba rodeado por un delgado anillo plano de materia, del que a veces se ve desde la Tierra sólo su borde y otras veces se ve su parte plana. -
Reloj de péndulo
Huygens llegó a ser muy conocido (incluso fuera de los círculos científicos) por su invento del reloj de péndulo (según parece, con total independencia de lo que hizo Galileo). La motivación
para realizar este trabajo nació de su interés por la astronomía, donde la necesidad de medir los tiempos con exactitud había sido obvia desde muy antiguo, pero era cada vez más apremiante a medida que aparecían diseños de aparatos de observación más precisos. -
New Experiments Physico-Mechanicall, Touching the Spring of the Air and its Effects
Su primera contribución importante a la ciencia se refería a la elasticidad, o compresibilidad, del aire e incluía el más famoso experimento de su espléndida carrera. Boyle descubrió que, si la presión aumentaba al doble, el volumen del aire encerrado se
reducía a la mitad y así sucesivamente. Fue igualmente importante su descubrimiento de que aquel proceso era reversible. Después de haber estado comprimido, el aire volvería a su volumen inicial, si se le daba una oportunidad. -
Period: to
De Pulmonibus
La mayor contribución de Malpighi a la ciencia surgió como resultado de los trabajos que hizo en Bolonia, y la información al respecto apareció en dos cartas que se publicaron en 1661. Malpighi descubrió que la superficie interior de los pulmones está recubierta de diminutos capilares que se encuentran muy cerca de la superficie de la piel y mediante los cuales las arterias
se conectan directamente con las venas. Había descubierto el eslabón perdido que faltaba en la descripción que hizo Harvey. -
The Sceptical Chymist
Entre las dos primeras ediciones de The Spring of the Air, Boyle publicó su libro más famoso: The Sceptical Chymist (El Químico Escéptico). Todavía es una cuestión a debate hasta qué punto Boyle estuvo implicado en la alquimia después de marcharse de Dorset. -
Segunda edición
En la primera edición no se enunciaba explícitamente lo que hoy en día conocemos como ley de Boyle, según la cual el volumen que ocupa un gas es inversamente proporcional a la presión a la que está sometido (cuando las demás condiciones permanecen
invariables), que sí se enunciaba en la segunda. Los trabajos de Boyle con el vacío se realizaron mediante una bomba de aire perfeccionada, que se basaba en las teorías de Otto von Guericke, y que Boyle diseñó y construyó conjuntamente con Hooke. -
Origin of Forms and Qualities
Boyle escribió lo siguiente: «Cuando digo elementos, me refiero a
ciertos cuerpos primitivos y simples, que, no estando formados por otros cuerpos, ni los unos a partir de los otros, constituyen los ingredientes de los cuales se componen de manera inmediata todos los cuerpos llamados perfectamente mixtos y en los cuales se resuelven en última instancia». -
Trabajos de Malpighi
Una gran parte de los trabajos de Malpighi fueron publicados por la Royal Society en Londres. Su obra se centraba casi exclusivamente en la microscopía y trataba toda una diversidad de temas, entre los cuales cabe resaltar la circulación de la sangre a través de las membranas de las alas de un murciélago, la estructura de los insectos, el desarrollo de los embriones de los pollos y la estructura de los estomas en las hojas de las plantas. -
Microscopia
El primer gran pionero de la microscopía fue el físico italiano Marcello Malpighi. -
Trabajos de óptica
Huygens había padecido siempre de mala salud pero esto no le impidió llevar a cabo algunos de sus trabajos más importantes durante el tiempo que pasó en París, y fue allí donde terminó
sus trabajos de óptica, sin embargo, como era ya típico en Huygens, los resultados no se publicaron en su totalidad hasta 1690. Su teoría podía explicar cómo un espejo refleja la luz y como ésta sufre una refracción cuando pasa del aire al cristal o al agua. -
La relación entre el hombre y los animales
La relación entre el hombre y los animales quedó establecida y explicada a partir de un notable trabajo de disección llevado a cabo por Edward Tyson, en Londres. Publico buena parte de sus trabajos en la Philosophical Transactions de la Royal Society -
Disecciones mas memorables
Tyson está considerado como el padre fundador de la anatomía comparada, que estudia las relaciones físicas existentes entre las distintas especies. Una de sus disecciones más memorables tuvo lugar cuando una marsopa subió por el río Támesis y acabó en manos de un pescadero que se la vendió a Tyson. Edward hizo la disección del supuesto «pez» y se quedó atónito al descubrir que el animal era un mamífero, con una estructura muy similar a la de los cuadrúpedos que vivían en tierra. -
Anatomy of a Porpess
En su libro Anatomy of a Porpess presentó este descubrimiento a un público que se quedó atónito. Esto indicaba —prácticamente garantizaba— una relación entre los animales más estrecha de lo que podrían sugerir sus apariencias externas. -
Period: to
De Motu Animalium
Su obra científica más importante se desarrolló en el campo biológico de la anatomía. Estos trabajos se llevaron a cabo en su mayor parte mientras estaba en Pisa, el libro resultante titulado De Motu Animalium. Analizó geométricamente el modo en que actúan los músculos del cuerpo humano al andar y al correr. La característica crucial de su obra es que no buscó para el género humano un lugar especial distinto del de otros animales. Borelli no dejó de ver el papel de Dios como creado del sistema. -
Traité de la Lumiére
El trabajo de Huygens sobre la luz, realizado conjuntamente con Romer en París, fue el logro que coronó su carrera. -
Disección del chimpancé
Tyson realizó muchas otras disecciones famosas, incluida la de
una serpiente de cascabel y la de un avestruz. Pero, la más famosa de todas fue la de un joven chimpancé que fue llevado a Londres como mascota por un marinero. El joven chimpancé había resultado herido durante el viaje desde África y era evidente que sufría dolores y Edwar y Cowper aprovecharon la oportunidad para estudiar el aspecto y comportamiento del chimpancé mientras éste estuvo con vida, y para diseccionarlo en cuanto murió. -
OrangOutang, sive Homo Sylvestris: or the Anatomy of a Pygmie Compared with that of a Monkey, an Ape, anda Man
Los resultados de sus trabajos aparecieron en un libro profusamente ilustrado, presentaba pruebas irrefutables de que los seres humanos y los chimpancés estaban formados con el mismo esquema corporal. Al final del libro, Tyson hacía una lista de las características más importantes de la anatomía del chimpancé, señalando que 48 de ellas se parecían a las características equivalentes del ser humano más que a las de un mono, y 27 se parecían mucho más a las de un mono que a las de un ser humano. -
Carga eléctrica
El físico francés Charles Du Fay (1698-1739) descubrió que existen dos clases de carga eléctrica, llamadas «positiva» y «negativa», que se comportan en cierto modo como polos magnéticos, por el hecho
de que las cargas del mismo tipo se repelen entre sí, mientras que las cargas opuestas se atraen la una a la otra. -
Electromagnetismo
Descubrimiento del electromagnetismo en la década de 1820 y los subsiguientes trabajos de Michael Faraday.