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Montesquieu y Rousseau
El concepto de soberanía del pueblo es central en las obras El espíritu de las leyes (Montesquieu 1747) y El contrato social (Rousseau 1762)
Para estos autores, democracia implica que el propio pueblo sea “legislador y magistrado”, es decir, poder ejecutivo y poder legislativo. -
Democracia como técnica de gobierno
La democracia es criticada por los filósofos del siglo XVIII; Louis de Jaucourt, refiere la degradación de la democracia en oclocracia o en aristocracia.
D’Argenson es el primer autor en invertir el sentido técnico de la palabra democracia; pasa del concepto de autogobierno al de gobierno representativo. Lo que tarda cerca de un siglo para pasar al sentido común en Francia . -
Inexistente
Rosanvallon escribe que de los periódicos revolucionarios de Francia, de 1789 a 1796, ninguno menciona en sus títulos la palabra democracia, o el adjetivo democrático.
Los adjetivos que aparecen en las gacetas de esa época son “nacional”, “patriótico” o “republicano”.
Además, la palabra democracia nunca es pronunciada en los debates sobre el derecho al sufragio (de 1789 a 1791 ). -
Reconocimiento de la palabra
Sieyès distingue democracia de gobierno representativo; en la primera los ciudadanos hacen las leyes y nombran a sus funcionarios públicos; en el segundo los ciudadanos eligen a sus diputados a la Asamblea legislativa.
Define la república como el gobierno por representación, y rechaza por este motivo el modelo democrático: “Los republicanos de Francia no quieren la democracia pura de Atenas”. -
La democracia como estado socail
Durante la época de la Restauración la palabra democracia retorna al lenguaje político, para designar la sociedad igualitaria moderna, y no al régimen político
En 1835 Tocqueville publica la primera parte de su Democracia en América, y se populariza el concepto sociológico de este término -
La democracia como estado social
Es la llegada del sufragio universal, en 1848, la que transforma el sentido de la palabra democracia; pasa a imponerse como la designación de un régimen político y una forma de sociedad. -
Significado actual
En el Diccionario de la Real Academia Española, democracia tiene dos significados:
1. Doctrina política favorable a la intervención del pueblo en el gobierno.
2. Predominio del pueblo en el gobierno político de un Estado.